Mes voisins les Peulhs
Je me suis dit qu'il était temps pour moi de vous présenter le peuple avec lequel je vis depuis bientôt trois mois, afin de vous faire une meilleure idée des rencontres que je fait et du cadre de vie qui est le mien.
Si le port de la ville de Mopti lui confère une population plutôt cosmopolite faite d'un mélange des différentes ethnies qu'on peut trouver au Mali (bambaras, touaregs, bozos, dogons, toucouleurs, peulhs,etc.), la région aux alentours est elle essentiellement peuplée de bozos (près du fleuve) et de peulhs en pleine brousse.
Je vais donc vous parler des peulhs, puisque ce sont mes plus proches voisins. L'origine des peulhs est mystérieuse, on parle d'un peuple nomade venu des Indes il y a fort longtemps. Le mot peulh (ou peul) vient de pul, qui signifie se réaliser, ce qui dénote l'importance du travail sur soi pour cette ethnie.
A l'origine, ce sont des nomades éleveurs de bétail: chèvres, moutons, zébus et même chevaux (mais pas au Mali). Aujourd'hui la plupart d'entre-eux se sont sédentarisés mais l'élevage reste leur activité principale. On compte environ 10 millions de peulhs en Afrique de l'Ouest et on en trouve aussi au Soudan et en basse Egypte.
C'est ainsi que toute la journée, je vois défiler aux abords de la base de gigantesques troupeaux, comptant parfois plus de 100 têtes, avec leur berger, très intrigué par ces constructions en ferrailles où nous logeons!
Ce sont des voisins très pittoresques, avec leurs "calebasses", ces grands chapeaux pointus, et leurs boubous indigos. Les femmes, quand à elles, sont taouées à l'indigo sur le pourtour des lèvres et portent de belles parures de bijoux. La silhouette des peulhs est grande et longiligne et ils ont la peau plutôt claire.
Le problème c'est qu'il est très difficle de communiquer avec eux. En effet, leurs activités ne leur offre que de faibles revenus et on a besoin des enfants pour effectuer les tâches quotidiennes (il n'est pas rare de voir des petits bergers d'à peine 6 ans) donc on ne les envoie pas à l'école. Seuls quelques peulent parlent le bambara et encore moins connaissent le français... c'est ce qu'il y a de frappant dans la région: chaque village a son école et des instituteurs mais ceux-ci sont au chomâge technique par manque d'élèves!
La langue des peulhs est le foufouldé qui est un dialecte très complexe (il existe plus de 50 mots pour décrire la couleur d'un mouton par exemple!) donc pour communiquer il faut être doué en mimes, ce qui provoque toujours de bonnes parties de rigolade!!!
Personnellement, j'aime beaucoup ce peuple qui respecte les animaux. Ils ont beau être éleveurs il ne mangent de la viande qu'à de grandes occasions (1ou 2 fois par an). La base de leur alimentation est le lait.. Aujourd'hui, les familles sédentaires cultivent le mil et d'autres fuits et légumes pendant la saison des pluies. Pour trouver des protéines, ils pratiquent des saignées sur leur bétail, ce qui ne tue pas les bêtes bien entendu, et se nourissent du sang ainsi obtenu
Même si la majorité des peulhs a été islamisé, on peut trouver au sein des familles des personnes chrétiennes ou animistes et tous vivent en parfaite harmonie. Ce sont des gens très simples et gentils qui font toujours des signes de la main quand on les croise et qui sont toujours prêts à aider les étrangers. Même s'ils nous voient comme tout le monde, des portefeuilles ambulants!!!
On et bien voila, je vous ai présenté mes voisins, les gens que je croise chaque jour et qui font désormais partie de mon quotidien. J'éspère que ça vous a donné envie de leur rendre visite un jour!
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